BARAHONA.- Un d�a como hoy, de 1951, se apagaron para siempre las luces y las c�maras de la vida de una gloria del arte dominicano: Mar�a Montez, la hermosa barahonera que enalteci� los corazones del pueblo y puso por vez primera en el mapa de la pantalla grande el nombre de Rep�blica Dominicana.
Mar�a, una mujer que se caracteriz� por su fuerza y arraigo, cualidad que transmit�a en la pantalla, lleg� a Nueva York en la d�cada de 1930, dispuesta a conquistar su sue�o americano: convertirse en actriz famosa.
En 1940, la beldad dominicana obtuvo su primera oportunidad en el cine: Universal Pictures introduce a �La Reina del Technicolor� a Hollywood con la pel�cula �Boss of Bullion City�.
La estrella. Naci� en la provincia de Barahona, fue la segunda de 10 hijos del comerciante espa�ol Isidoro Gracia Garc�a y la dominicana oriunda de Ban� Regla Teresa Mar�a Vidal. Realiz� sus estudios en un convento cat�lico en las Islas Canarias, de donde era oriundo su padre.
Madre y esposa. Su primer matrimonio fue con un banquero irland�s llamado William McFeeters, a quien conoci� en su pueblo natal. Estuvo casada por siete a�os con McFeeters. Luego en Hollywood conoce al que ser�a su segundo esposo y padre de su �nica hija Mar�a Cristina, el actor Jean-Pierre Aumont.
Muerte. Mar�a �frica Gracia Vidal, fue encontrada por sus hermanas, Ada, Luz y Teresita, ahogada en el ba�o de su casa en Suresnes, Par�s, en 1951. Ten�a 39 a�os, muy joven a�n. Los restos de la actriz descansan en el cementerio de Montparnasse, en Par�s, Francia.
