La guerrilla colombiana FARC dijo el martes que Rodrigo "Timochenko" Londoño, de la línea militar más radical del grupo, es el nuevo jefe de la organización en reemplazo de Alfonso Cano, muerto recientemente en una operación del Ejército.
Londoño, de 52 años, también conocido en las filas rebeldes como Timoleón Jiménez, pasa a ser el tercer cabecilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el grupo rebelde activo más antiguo de América Latina, en toda su historia.
"Queremos informarles que el camarada Timoleón Jiménez, con el voto unánime de sus compañeros del Secretariado, fue designado el 5 de noviembre, nuevo comandante de las FARC-EP", dijo un comunicado del grupo rebelde.
"Se garantiza así la continuidad del Plan Estratégico hacia la toma del poder para el pueblo. La cohesión de sus mandos y combatientes, como decía Manuel Marulanda Vélez, sigue siendo uno de los más importantes logros de las FARC", agregó.
"Timochenko" es uno de los miembros más antiguos del secretariado de las FARC, el órgano de dirección política y militar del grupo guerrillero conformado por siete dirigentes.
Cano murió el 4 de noviembre en combates con el Ejército en una zona montañosa del departamento del Cauca, en el suroeste de Colombia, en el golpe militar más contundente contra el grupo guerrillero en toda su historia.
El nuevo número uno de la mayor guerrilla de Colombia se vinculó a las FARC en 1982 después de terminar sus estudios de medicina y ascendió rápidamente en la organización insurgente por sus habilidades como comandante, según fuentes militares.
En la actualidad es comandante del Bloque Magdalena Medio con unos 800 hombres a su mando y, de acuerdo con los servicios especiales, es el responsable de las labores de inteligencia y contrainteligencia del grupo guerrillero.
Londoño apareció en un vídeo difundido a mediados del 2008 en el que las FARC reconocieron la muerte de su fundador y hasta entonces máximo líder, Manuel Marulanda, cuyo deceso se debió a un ataque al corazón sufrido en las selvas del sur de Colombia.
Alias "Timochenko", quien como su antecesor usa lentes y barba, es considerado por los servicios de inteligencia de Colombia como un "guerrerista" por su preparación militar en Cuba y Rusia.
El líder rebelde tiene en su contra más de 100 órdenes de captura por rebelión, terrorismo, secuestro y homicidio.
Horas después de la muerte de Cano, las FARC rechazaron el llamado del presidente Juan Manuel Santos para que se desmovilizaran y avanzaran a una negociación de paz.
El grupo rebelde, acusado de financiarse del narcotráfico, del secuestro y la extorsión, así como de cometer acciones terroristas, anunció que continuará su lucha armada en medio de un conflicto interno de casi cinco décadas que cobra miles de vidas al año.
Pero, en un reciente comunicado, se comprometieron a persistir "en la búsqueda de la solución política hasta alcanzar una paz democrática con dignidad y justicia social".
La llegada de Cano al secretariado de las FARC en el 2008 despertó ilusiones de que se pudiera avanzar a un diálogo de paz, pero el extinto líder rebelde mantuvo una posición radical y rechazó las exigencias del Gobierno de liberar a los secuestrados y poner fin a las acciones terroristas.
Londoño, que cumplió en el pasado algunas misiones políticas, tiene su centro de operaciones en el noreste del país, cerca a la frontera con Venezuela, e incluso hace más de un año los servicios de inteligencia aseguraban que se refugiaba en territorio de ese país.
Timochenko un médico con 30 años de lucha guerrillera
El cardiólogo Rodrigo Londoño Echeverry, alias "Timochenko", con 30 años en las filas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), se convirtió en el máximo comandante de esa guerrilla en sustitución de "Alfonso Cano", muerto el pasado 4 de noviembre a manos del Ejército.
Los expertos coinciden en que Londoño Echeverry, también conocido como "Timoléon Jiménez", tiene un perfil más militar, por su preparación en la antigua Yugoslavia, que "Cano", un antropólogo que era considerado un intelectual.
El nuevo jefe de la principal guerrilla colombiana, que con casi 50 años de historia es la más antigua de América, ingresó a las FARC en 1982 tras regresar de Europa.
Según los servicios de inteligencia, Londoño Echeverry nació el 22 de enero de 1959 en la localidad de Calarcá, en el departamento del Quindío, ubicado en la región del Eje Cafetero.
Su pueblo está muy cerca de Génova, cuna natal del fundador de las FARC, Pedro Antonio Marín, alias "Manuel Marulanda Vélez", más conocido como "Tirofijo", que murió de un infarto en marzo de 2008.
Estudio medicina y cardiología en la Universidad Patricio Lumumba de Moscú, amplió sus estudios en Cuba, fue entrenado militarmente en la Yugoslavia del mariscal Tito y es considerado como el jefe de inteligencia y la contrainteligencia de las FARC.
"Timochenko" planeó la resistencia militar en los años en los que se produjo la gran avanzada paramilitar en Colombia, en la década de los noventa e inicios del nuevo milenio, según Ariel Ávila, coordinador del Observatorio de Conflicto de la Corporación Nuevo Arco Iris.
Después fue responsable de trasladar el plan de despliegue actual, cuando las FARC pasaron de la guerra de movimientos a la guerra de guerrillas, a la región del Norte de Santander, fronteriza con Venezuela, ante el acoso de la fuerza pública, regresando así al estilo de confrontación de los años ochenta.
Los escenarios de acción de "Timochenko" se han concentrado en los últimos años en la serranía del Perijá, en la zona fronteriza entre Colombia y Venezuela,
Antes había sido comandante en la zona del Magdalena Medio, uno de los feudos de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), los paramilitares que sembraron el terror en ese país durante años.
Esas tareas "le llevaron a tener mucha fortaleza y prestigio entre las bases guerrilleras", agregó Ávila, para quien ésta fue además una de las características que le diferenciaban de "Alfonso Cano", muerto el 4 de noviembre en el departamento del Cauca y quien había sustituido en la jefatura a "Tirofijo", el líder histórico.
La cercanía de "Timochenko" a "Tirofijo" se hizo evidente cuando el fundador de la guerrilla falleció en 2008 y el ahora jefe máximo de las FARC hizo pública esa noticia a través de un vídeo en el que apareció con una toalla verde al cuello, la misma que utilizaba "Marulanda".
En su historia judicial, tiene 117 órdenes de captura por terrorismo, secuestro, rebelión, homicidio agravado, desaparición forzada y figura en una circular roja de Interpol.
Y el Gobierno colombiano ofrece por su cabeza una millonaria recompensa equivalente a cerca de cinco millones de dólares.
Junto a otros miembros del Secretariado de las FARC está condenado en ausencia por el secuestro del exgobernador del departamento del Meta Alan Jara, en 2001; por la toma de Mitú, capital del departamento selvático de Vichada, en noviembre de 1998; y el atentado al Club El Nogal de Bogotá, en febrero de 2003.
Esas acciones guerrilleras fueron algunas de las más sonadas de las FARC, ya que en Mitú fueron secuestrados más de sesenta policías y soldados en el Club del Nogal murieron 32 personas y casi 200 heridos.
Tras la muerte de "Alfonso Cano" los analistas apuntaban a que sería sucedido por "Timochenko" o por "Iván Márquez", éste último con un perfil todavía más militar.
El Secretariado Mayor de las FARC se decidió así por un médico licenciado en la antigua Unión Soviética, entrenado militarmente en la Yugoslavia de Tito y convertido en un gran estratega durante sus 30 años de lucha armada
