Por Jairo Reyes.
Esa es la pregunta que nos hacemos frecuentemente. Para nadie es un secreto que República Dominicana, Venezuela, México, Puerto Rico y hasta Colombia y Panamá son las naciones donde se práctica a primer nivel el béisbol en esta parte del continente, y por ello, produce excelentes jugadores Grandes Ligas, muchos de ellos, son las referencias ofensivas y defensivas de sus equipos.
Pero, ¿qué significa el béisbol en Latinoamérica? Para aquellos que no lo sepan, significa más que el fútbol (deporte más popular del mundo), es una religión, una forma de vida, es parte de la cultura del latino. Aquí se juega la Serie del Caribe, si bien es cierto que en las últimas ediciones no han sido lo que fueron hace muchos años, siguen despertando pasiones y rivalidades entre estos países.
República Dominicana es líder con 18 títulos de la Serie del Caribe, le sigue Puerto Rico con 14, Cuba y Venezuela con 7, y luego México con 6 y Panamá con 1 trofeo. Pero ¿esto qué significa? Si analizamos a simple vista esos números nos damos cuenta que los Dominicanos son los mejores en el continente. Pero, ¿es lo mismo cantidad a calidad?
Este es un tema para debates y opiniones cruzadas, ya que se puede nombrar algunos de los mejores jugadores, OJO, solo nombraré al azar, como por ejemplo:
Puerto Rico: Roberto Clemente, Carlos Beltrán, Bernie Williams
México: Fernando Valenzuela, Adrián González o Yovani Gallardo
Venezuela: Luis Aparicio, Omar Vizquel, Johan Santana o Miguel Cabrera
Panamá: Mariano Rivera o Carlos Lee
Colombia: Orlando Cabrera o Edgar Rentaría
República Dominicana: Albert Pujols, Vladimir Guerrero o Manny Ramírez
Cuba: Rafael Palmeiro, Orlando Hernández o Luis Tiant
Todos los personajes nombrados son algunos, muchos de ellos retirados y otros activos, que forman parte de la historia del béisbol tanto en Grandes Ligas como en la pelota Latinoamericana.
Pero hay que analizarlo de otra manera, ¿Por qué Cuba con 7 títulos no tiene una cantidad importante de jugadores nativos de la Isla? Dejando a un lado el tema político, demuestra que los Cubanos si saben jugar el béisbol, y no tuvieron la necesidad de tener muchos de sus peloteros en el exterior. Cuba sabe jugar Béisbol
Lo mismo con México, actualmente no tienen una cantidad muy importante en ligas mayores, pero la calidad que tienen los que están, es para quitarse el sombrero, con “El Titán” y Gallardo como principales estandartes. Actualmente son los Campeones de la Serie del Caribe
Venezuela no se queda atrás, actualmente tienen al Cy Youn de la Liga Americana, Félix Hernández, al Campeón Bate Miguel Cabrera y a uno de los mejores short stop de la historia Omar Vizquel, por nombrar algunos, y sin olvidar al único manager latino campeón de la Serie Mundial, Ozzie Guillén.
De República Dominicana se sabe que son quienes mas peloteros han exportado, actualmente hay mas de 100 Quisqueyanos en rosters activos de los 30 equipos de la MLB.
En fin, esto se puede hablar por días y días, pero el fin de este articulo, es el de empezar a considerar lo siguiente, ¿Qué país ha producido los mejores peloteros? Tomando en cuenta que la cantidad no es lo mismo que la CALIDAD.
