Este año deben haber muchos cerradores que serán cambiados, tales como Joel Hanrahan, Brandon League y Huston Street, mientras prueben que están saludables y que siguen lanzando bien.
Pero si están buscando grandes nombres, he aquí cinco que pienso que serán cambiados en transacciones significativas de aquí a la fecha límite de cambios.
1. Zack Greinke, Cerveceros de Milwaukee
El gerente de los Cerveceros Doug Melvin asombró al mundo del béisbol en diciembre del 2010 cuando adquirió a Greinke desde los Reales en cambio por Alcides Escobar, Lorenzo Cain, Jeremy Jeffress y Jake Odorizzi. Las negociaciones contractuales entre los Cerveceros y el agente de Greinke, Casey Close, han sido profesionales, pero hay una brecha significativa en términos de extensión de contrato y dólares. Si los Cerveceros no están en la contienda por el banderín en julio, podrían salir de Greinke.
Eso no significa que los Cerveceros no puedan firmar a Greinke de vuelta como agente libre luego que pruebe el mercado porque se siente feliz en Milwaukee, como lo indican sus números en casa/visitante en esta temporada (3-0, 1.30 ERA/2-1, 4.91). Los Cerveceros saben que ellos no van a conseguir un paquete de peloteros del mismo nivel del que dieron a los Reales por Greinke, pero al menos podrían conseguir dos prospectos importantes y un relleno. Los únicos equipos que legitimamente estarían buscando a Greinke serán los Azulejos de Toronto, Bravos de Atlanta, Marlins de Miami y quizás los Yankees de Nueva York.
2. Ryan Dempster, Cachorros de Chicago
Dempster tiene una cláusula de no cambio, pero eso no impedirá que sea cambiado antes de la fecha límite. Él vendió su casa en Chicago y se dio cuenta que en este punto en su carrera él pertenece a una contienda por el banderín y lanzando juegos con importancia en octubre. Los ejecutivos de los Cachorros me dijeron que esperan firmar a Matt Garza con un contrato a largo plazo en vez de cambiarlo pero no han comentado sobre Dempster excepto para alabar su liderato y sus habilidades en la loma.
Debido a su edad (35) y el lugar donde se encuentran los Cachorros en la table de posiciones, un acuerdo de Dempster a un equipo contendor por prospectos es la mejor movida a largo plazo para el equipo. La cláusula de no cambio solo significa que esencialmente él puede decidir a donde quiere ir. Él es un tipo que se adapta fácilmente a las cosas, así que me imagino que él estará abierto a irse a la mayoría de los equipos contendores. Entre los equipos que podrían estar interesados en Dempster estarían los Marlins de Miami, Indios de Cleveland, los Azulejos y los Medias Rojas de Boston.
3. Kevin Youkilis, Medias Rojas de Boston
El manager Bobby Valentine dice que hay espacio en el equipo grande para Adrián González, Will Middlebrooks y Kevin Youkilis. Mover a González al jardín derecho es una movida inteligente a corto plazo para utilizar a Middlebrooks, Youkilis, González y David Ortiz tiene el bate necesario para mantenerse en la alineación de los Medias Rojas. Sin embargo, la clave es permitirle a Youkilis mostrarle a otros gerentes que está saludable y que sus habilidades no han declinado en el último par de años. Así, los Medias Rojas podrían seguir utilizando de diferentes formas a los tres, o podrían hacer la movida correcta y cambiar a Youkilis.
Un acuerdo le permitiría a González, uno de los mejores inicialistas defensivos de la liga, permanecer en su posición, y dejaría que Middlebrooks, el antesalista del futuro, seguir desarrollándose y curtiéndose en las batallas divisionales. Los Medias Rojas tienen mucha necesidad de pitcheo y Youkilis es el jugador que podría conseguirles un buen brazo de calidad en un cambio.
Varios equipos podrían mostrar interés en la versatilidad defensiva de Youkilis y su producción de carreras remolcadas. Los Filis podrían utilizarlo en la primera base hasta que vuelva Ryan Howard y entonces mover a Youkilis a la antesala y a Plácido Polanco a la intermedia si Chase Utley no puede volver al 100 por ciento. Los Dodgers de Los Angeles y los Indios de Cleveland también podrían verlo como una mejoría ofensiva en la tercera o la primera base. Independientemente de la posición, Youkilis podría ser una gran adición en el medio de la alineación para cualquiera de ellos. Otros equipos interesados incluyen a los Medias Blancas de Chicago, Angelinos de Los Angeles y los Marlins, quienes enviaron al decepcionante Gaby Sánchez a Triple-A.
4. Wandy Rodríguez, Astros de Houston
El gerente de los Astros Jeff Luhnow no quiere cambiar a Wandy Rodríguez porque claramente es el mejor lanzador abridor del equipo. Sin embargo, considerando su edad (33) y el hecho de que el equipo está en el medio de un proceso de reconstrucción y de mudanza al Oeste de la Liga Americana el año que viene, Rodríguez es el jugador que debe cambiar antes del 31 de julio, esto si a Luhnow se le ofrece el paquete correcto a largo plazo.
Rodríguez tiene marca de 3-4 esta temporada con efectividad de 2.24 y WHIP de 1.094. Desde el 2008, su efectividad ha estado en las bajitas a medianas 3.00, lo que muestra que es confiable. Es zurdo con un gran engaño debido a los multiples ángulos desde los que puede lanzar. Es un sólido tercer abridor para un equipo contendor, y a pesar de que algunos escuchas del Este de la Americana cuestionaron que pueda manejar el Este de la Americana, varios han cambiado su parecer luego de verlo en sus primeras nueve salidas de la temporada, en las que permitió dos carreras o menos en seis de ellas. Lanzó bien contra equipos contendores como los Dodgers y los Rojos. En los equipos interesados se incluyen a los Indios, Reales de Kansas City y los Marlins, al igual que todos los equipos del Este de la Americana aparte de los Rays de Tampa Bay.
5. Justin Morneau, Mellizos de Minnesota Los Mellizos tienen marca de 14-27 y a nueve juegos en la División Central de la Americana, y el gerente Terry Ryan sabe que tiene que el equipo tiene que rejuvenecerse y reconstruir el cuerpo de lanzadores. Tiene varias piezas de cambio incluyendo al jardinero central Denard Span, pero su mejor activo podría ser el primera base Justin Morneau.
Luego de haber sido marginado del deporte por problemas por una conmoción durante gran parte de las últimas dos temporadas, Morneau ya ha pasado tiempo en la lista de lesionados este año por una dolencia en la muñeca. Sin embargo, tiene slugging de .490, lo que muestra que su poder sigue ahí. Si se mantiene saludable y productivo, varios equipos podrían interesarse en él. Claro, los interesados saben de los problemas de salud de Morneau, pero también recuerdan que fue un cuatro veces Todos Estrellas que ganó dos Bates de Plata y el JMV de la Liga Americana en el 2006. Morneau tiene mucho tiempo para mostrar que está saludable y que sigue siendo una fuerza de temer.
Los equipos interesados incluyen los Azulejos, quienes están tan frustrados con el primera base Adam Lind que lo colocaron para asignación y firmaron al venerable Vladimir Guerrero con un contrato Triple-A. Por razones similares a Youkilis, otras partes interesadas incluyen a los Indios, Marlins y Dodgers, quienes necesitan una mejoría en la primera base.
