Bruce Bochy tiene ya un favorito para llegar a la Serie Mundial, y no son los Gigantes de San Francisco, a quienes condujo el año pasado hasta la coronación.
Bochy considera que los Filis de Filadelfia tienen muchas posibilidades de conquistar este año el Clásico de Otoño. Su opinión parece más que autorizada: después de todo, es un manager que conoce de sobra a los ases en la rotación de Filadelfia.
Los Rockies de Colorado se consideran a sí mismos aspirantes legítimos al título. Pero si quieren ser campeones por vez primera tendrán que superar a los Gigantes, campeones vigentes, en la división Oeste de la Liga Nacional, donde abunda el buen pitcheo.
"Cuando entras en este camerino club, ya no escuchas la pregunta de si podemos ganar esta división", dijo el veterano Jason Giambi, toletero de Colorado. "Creo que en este año seríamos un fracaso si no peleamos por la Serie Mundial".
Con cuatro abridores temibles en su rotación, los Filis quieren reivindicarse. En la serie de campeonato del 2010, fueron eliminados por los Gigantes.
Se suponía entonces que los Filis eran el rival a vencer. Ahora, las expectativas son incluso mayores para este club, que sólo evitará el fracaso si se corona.
"Evidentemente, esa es la meta final", dijo Cliff Lee, quien estuvo en el lado de la derrota en la Serie Mundial, cuando enfrentó a los Gigantes, lanzando por Texas, el campeón de la Liga Americana. "Lo primero que hay que hacer es llegar ahí. Tenemos que jugar 162 encuentros para llegar a la postemporada. Una vez ahí, hay que ganar el último partido".
Lee, quien regresa a los Filis, no es la única adición en los clubes del Viejo Circuito.
Desde el sur de California hasta la Florida y la capital del país, abundan los cambios en la Nacional. Bobby Cox no es ya el manager de los Bravos de Atlanta, después de su retiro.
Joe Torre tampoco dirige a los Dodgers de Los Angeles. El piloto cuatro veces ganador de la Serie Mundial funge ahora como vicepresidente ejecutivo de operaciones deportivas de las Grandes Ligas.
El toletero Jayson Werth se mudó a Washington. El jardinero derecho firmó un contrato por siete años y 126 millones de dólares con los Nacionales para esta campaña, incluida una cláusula que impide su canje.
Los Cerveceros cuentan ahora con Zack Greinke, otro galardonado con el Cy Young. Así, esperan también pelear por un boleto de postemporada.
Tampoco hay que descartar a Cincinnati en la división Central. No después de que los Rojos se colaron a los playoffs por primera vez en 15 años el año pasado, sólo para ser barridos por los Filis en la primera ronda.
En el Este, ¿tiene alguien oportunidad frente al piloto Charlie Manuel y todos esos ases de los Filis, incluidos Lee, Roy Halladay, Roy Oswalt, Cole Hamels y Joe Blanton?
"Todavía tenemos que jugar. Queremos vencer a otros equipos. Es lo que tenemos que hacer", dijo Manuel. "Si eres bueno, tienes que seguir siéndolo. Eso significa que tienes que jugar con energía, mantenerte concentrado en lo que haces, no distraerte y seguir. Y tienes que amar este deporte".
Los Mets de Nueva York, con su nueva imagen, esperan mejorar, tras un periodo de transición y de problemas financieros. Lo mismo se aplica a los Marlins de Florida y a los Cachorros de Chicago, otros dos clubes de la Nacional con nuevos managers.
Nueva York despidió a Jerry Manuel y al gerente general dominicano Omar Minaya después de dos campañas consecutivas con más derrotas que triunfos. Ahora, el experimentado ejecutivo Sandy Alderson está a cargo y parece ansioso de hacer que las cosas mejoren pronto.
El nuevo piloto Terry Collins ha recibido otra oportunidad, en su tercer puesto como manager, luego de tener una foja de 444-434 en la década de los 90, durante su estadía con los Astros y los Angelinos.
_____________________________________________________________________________________
Abogados de Bonds desacreditan testigos
San Francisco.-Los abogados de Barry Bonds centraron su desempeño en desacreditar a los testigos que declaran contra el líder jonronero de las Grandes Ligas, en el juicio que se le sigue por perjurio en relación al uso de drogas prohibidas, reseñó Ap.
El esperado juicio comenzó en San Francisco, con Bonds acusado de mentir en el año 2003 a un gran jurado, al que dijo no había consumido drogas para mejorar el rendimiento atlético.
El jugador se ha declarado inocente de cuatro cargos de perjurio y un cargo de obstrucción de la justicia.
Los defensores del pelotero intentaron buscar grietas en los testimonios de los testigos presentados por la fiscalía. Los fiscales llamaron a un experto antidopaje para examinar los signos de consumo de drogas por parte de Bonds, guiándose por los cambios en su anatomía.
El testimonio de Larry Bowers, director de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), sentó las bases para lo que se espera será el tema de la semana próxima sobre el cambio de aspecto físico de Bonds. Entre los testigos claves del gobierno figuran una ex novia de Bonds, que hablará sobre el crecimiento de los músculos del atleta y una supuesta reducción de los testículos.
En tanto, el abogado de Bonds, Allen Ruby, puso en aprietos a uno de los testigos, al gerente de los Gigantes de San Francisco, Steve Hoskins, quien tuvo que admitir que no estaba claro en muchos detalles de su testimonio.
Hoskins reconoció no recordar exactamente lo que su hermana le había dicho acerca de haber visto a Bonds recibir una inyección de su entrenador. El gerente también dijo no estar seguro de cuando se había grabado en secreto la conversación del entrenador de Bonds, Greg Anderson, hablando sobre técnicas de inyección de drogas prohibidas.
Ruby presionó a Hoskins a que aclarara si la grabación realizada de forma clandestina se debía a una conspiración contra el jonronero debido a su mala relación con la dirigencia del equipo.
A pesar de las objeciones de la defensa, los miembros del jurado escucharon la grabación distorsionada en la que Anderson habla de la importancia de aplicar correctamente la inyección (de esteroides) para evitar la infección.
_____________________________________________________________________________________
Miguel Tejada sigue con el bate lento en el Cactus
SCOTTSDALE, Arizona. El gerente general de los Gigantes, Brian Sabean, indicó antes del partido del jueves contra Cleveland que no está muy impresionado con el desempeño del dominicano Miguel Tejada hasta ahora. Pero no perdió el tiempo en señalar que apenas estamos en los entrenamientos.
Posteriormente, Tejada mostró la forma que lo ha mantenido en Grandes Ligas durante 13 años. Hizo una jugada brillante a mano limpia en la sexta entrada y en la siguiente conectó un cuadrangular.
Tejada llegó al partido del del jueves contra los Indios con promedio de .213, porcentaje de embasarse de .260 y slugging de .255 sin jonrones y sólo cuatro remolcadas. También había cometido tres errores defensivos.
Antes del juego, Sabean describió la actuación de Tejada como "anodina" pero agregó, "es difícil precisar qué es, porque nunca lo hemos visto en los entrenamientos. Hay que darle el beneficio de la duda al veterano".
El mánager de los Gigantes de San Francisco, Bruce Bochy, dio a conocer que el dominicano será su octavo bate.
_____________________________________________________________________________________
Medias Rojas: Matsuzaka dona un millón de dólares para Japón
El lanzador de los Medias Rojas de Boston Daisuke Matsuzaka donará un millón de dólares a la organización benéfica del equipo para apoyar a las víctimas del terremoto y tsunami que afectaron a su nativo Japón.
El equipo informó el viernes que la aportación del diestro a la Fundación de los Medias Rojas será enviada a la Cruz Roja Japonesa para ayudar a las tareas de recuperación tras el desastre del 11 de marzo.
Los demás lanzadores japoneses de Boston, Hideki Okajima, Junichi Tazawa e Itsuki Shoda, también han hecho donaciones personales, y se unieron a Matsuzaka, el capitán Jason Varitek y a otros para recolectar donaciones de los aficionados en dos partidos de pretemporada en Florida.
La Fundación de los Medias Rojas ha recaudado más de 1,3 millones de dólares en ayuda para Japón.
