Malas noticias para Atlanta, el jugador franquicia de los Hawks, Joe Johnson, estará de baja de cuatro a seis semanas por una lesión en el codo derecho.
La buena fue la excelente actuación del pívot dominicano Al Horford quien anotó 20 puntos para encabezar el ataque de los Hawks de Atlanta, que ganaron 112-109 a los Grizzlies de Memphis a pesar de jugar sin su líder encestador, el escolta Joe Johnson, que será baja al menos un mes y medio.
Los Hawks antes del partido habían informado de que su jugador franquicia tendrá que pasar por el quirófano para someterse a una artroscopia que permita a los doctores limpiar el codo derecho.
Horford fue el máximo encestador después de jugar 38 minutos y anotar 8 de 14 tiros de campo y 4-4 desde la línea de personal, capturar seis rebotes, repartir seis asistencias, recuperar dos balones y poner un tapón.
El reserva Josn Powell logró su mejor marca en lo que va de temporada y con los Hawks al aportar 16 puntos, la anterior había sido de 10 tantos, que también compensó la pérdida de Johnson para que los Hawks ganasen el cuarto partido consecutivo.
El base Mike Bibby, que aportó 15 puntos, iba a ser clave en el triunfo de los Hawks (12-7) después de anotar tres triples en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario por sólo uno de los Grizzlies, que la noche anterior habían ganado 98-96 a los Lakers de Los Ángeles en su campo del FedExForum, de Memphis.
El último triple de Bibby lo encestó con 17 segundos para que concluyese el tiempo reglamentario y después de que Horford y el alero Josh Smith capturasen sendos rebotes ofensivos, que les permitió la posesión del balón.
El escolta reserva Jamal Crawford consiguió 16 puntos y ocho rebotes; el alero Marvin Williams anotó 15 tantos y Smith llegó a los 13 para los Hawks, que han barrido la serie de dos partidos esta temporada con los Grizzlies.
Los Hawks establecieron su mejores marcas de la temporada con 63 puntos al descanso y 33 asistencias que lograron al concluir el partido, mientras que ganaron el quinto partido consecutivo en las series entre ambos equipos en los disputados, en Atlanta.
Los Grizzlies no ganan en Atlanta desde el 12 de noviembre del 2005 para dejar su marca en 3-13.
El alero Rudy Gay con 23 puntos, incluidos cinco en los últimos 10 segundos, fue el máximo encestador para los Grizzlies (8-11), que perdieron el segundo partido en los últimos seis disputados.
El base Mike Conley también aportó 22 puntos, mientras que el alero Zach Randolph logró un doble-doble de 19 tantos y 19 rebotes que tampoco impidió la derrota de los Grizzlies.
El pívot español Marc Gasol aunque aportó su tercer doble-doble de la temporada al conseguir 16 puntos y 10 rebotes, tampoco pudo mantener la racha ganadora del equipo de Memphis.
Gasol jugó 31 minutos para anotar 6 de 8 tiros de campo y 4-5 de personal, repartió tres asistencias y puso un tapón.
Mientras que el base novato venezolano Greivis Vásquez jugó nueve minutos y aportó dos puntos (1-3, 0-1, 0-2), repartió cuatro asistencias y capturó un rebote.
Sobre lesión de Joe Johnson
Atlanta anunció al inicio del partido del miércoles ante Memphis que Johnson necesitará una cirugía artroscópica para eliminar un "cuerpo libre" en el codo. Johnson visitó al ortopedista Dr. James Andrews en Alabama en la mañana del miércoles. La operación fue en Pensacola, Florida.
Johnson comentó que el codo le había causado molestias "de vez en cuando" durante la temporada. Pero había ido a más. "Se estaba haciendo insoportable seguir así ", dijo Johnson a The Associated Press durante el partido del miércoles.
El entrenador de los Hawks, Larry Drew explicaba: "No pudo extender su brazo en el entrenamiento del martes. Esto es claramente algo que tiene que abordar", dijo antes del partido contra Memphis.
Maurice Evans sustituirá a Johnson en la alineación titular. Durante la temporada, JJ ha tenido unos promedios de 17.1 puntos, pero con un pobre porcentaje (un 40.9% en tiros de campo).
Este dato indica que sus “molestias” en el codo mermaban su rendimiento en la pista.
Posiblemente Crawford adquiera más protagonismo, y alterne con Evans la posición de escolta titular en los Hawks. Otro que puede beneficiarse de esta baja es Marvin Williams, que puede subir sus prestaciones. Los Hawks intentarán que su buena racha (4 victorias consecutivas) no se vea afectada.
